Entstanden ist das Konzept von Essenza bei einem freundschaftlichen Gespräch zwischen der einfallsreichen Sopranistin Andrea Oberparleiter und der Mezzosopranistin Elisabeth Irvine auf der Suche nach gemeinsamen Möglichkeiten der Zusammenarbeit – und so entstand gleichsam über Nacht die außergewöhnliche und nahezu unmöglich erscheinende Idee, das Weihnachts-Oratorium von J. S. Bach in kleiner Besetzung und in etwas reduzierter Form zu präsentieren – und somit war Essenza geboren!
Normalerweise ist eine Aufführung von Werken wie Bach’s Weihnachts-Oratorium mit großem logistischem und finanziellem Aufwand verbunden. Essenza versucht, durch einen Prozess der vorsichtigen Verdichtung tief in das Innere des Werkes einzudringen und dieses zugänglich zu machen: dadurch werden die Aufführungen verkürzt, das Notenmaterial wird für die kleine Besetzung adaptiert ohne den wesentlichen Inhalt des Werkes zu verändern..
Gegenwärtige Aufführungen versuchen vielfach, den Intentionen der Komponisten möglichst nahe zu kommen mit der Überlegung, wie das Werk dargeboten wurde. Freilich sind diese Kompositionen in einer Zeit entstanden, in der die Präsentation im Vordergrund gestanden ist; der Gedanke, ein museales Stück Musik aufzuführen, spielte damals keine Rolle. Viele Komponisten haben ihre eigenen Werke, aber auch die anderer Komponisten, immer wieder neu gefasst, umstrukturiert, Teile ausgetauscht und neue hinzukomponiert. Voller Respekt folgt Essenza dieser Tradition, weit näher, als es den Anschein hat und verpflichtet sich dem wesentlichsten Aspekt: der Verbreitung von Musik durch Aufführungen.
Unsere Präsentationen richten sich sowohl an die erfahrenen Konzertbesucher als auch an jene, die keinen direkten Zugang zur klassischen Musik haben, denn es gibt immer wieder Neues zu entdecken. Uns ist es ein Anliegen, dass unsere Zuhörerschaft keine Distanz verspürt und deshalb versuchen wir auch mittels Texten und Erläuterungen die Besucher:innen in die Musik hinein zu ziehen. Ebenso ermutigen wir sie, bei allgemein bekannten Teilen aktiv mitzuwirken.
